Profesor Celica Arfonia mengawasi Sistine yang sedang koma di ranjang.
"I-ini ... tidak mungkin?"
"... Mmn."
Celica mengangguk pada Glenn yang gelisah yang berdiri di dekatnya.
"H-hei, jangan bercanda seperti itu! Kau kan penyihir peringkat ketujuh yang paling hebat di benua ini? Aku yakin Kau akan memiliki obatnya! Aku mohon!"
Glenn mencengkeram bahu Celica dengan wajah sedih dan mendorongnya pada lemari kaca, dia putus asa untuk menyembuhkannya.
“Meskipun kami para penyihir peringkat ketujuh sudah seperti monster, tapi kita bukan dewa. Bahkan kami tidak bisa menghidupkan kembali orang yang mati. ”Celica berkata sambil dengan lembut menggelengkan kepalanya.
"S-sial!"
Setelah melepaskan Celica, Glenn berbalik dan meninju dinding di dekatnya karena frustrasi.
"Mungkin ada cara untuk menyelamatkannya." Celica berkata padanya.
"B-benarkah ?!"
Sinar harapan yang tiba-tiba membuat Glenn dengan cepat beralih ke Celica. Namun, Celica tetap tegas.
“Bagaimana caranya? Celica, katakan padaku! "
"Hidupmu."
"Hidupku?"
Glenn terkejut dengan jawaban Celica.
“Untuk memanggil mukjizat membutuhkan pengorbanan yang sama. Glenn, apakah kau bersedia memberikan hidupmu untuknya? "
Pertanyaan Celica membuat Glenn terdiam sejenak, sebelum melihat pada Sistine yang koma.
"Dia ... masih memiliki masa depan."
"... Glenn."
"Baiklah. Jika demi masa depannya, ambillah hidupku seperti yang kau katakan! ”
Glenn menatap Celica dengan ekspresi serius di wajahnya.
"Aku ... ingin mendengarkannya ..."
Tersentuh oleh tekad Glenn, Celica menghapus air mata di sudut matanya.
"Bisakah kau tidak membunuhku seperti ini?!"
Pada saat itu, Sistine melompat dari tempat tidur dan memcoba berpikir.
“S-Sisti, jangan bangun! Cepat, berbaringlah! ”
Rumia mencoba mendorong Sistine kembali ke tempat tidur, tetapi dia benar-benar kewalahan oleh Sistine.
"Profesor Celica, mengapa kamu juga ikut serta dalam lelucon ini?"
"Ah ... kurasa itu untuk 'kegagahan anak muda'?"
Sistine merasa agak pusing karena kata-kata Celica.
"Aku selalu ingin menggunakan frasa 'ambil hidupku seperti kemauanmu' setidaknya sekali ~"
“... Mmm. Aku sangat setuju ... Ini sangat romantis. "
"Be-berhenti, kamu sepasang mentor dan murid yang bermasalah!"
Celica menjabat sebagai profesor seni sihir di akademi dan mentor dari Glenn. Setelah mengenal Celica melalui Glenn, Rumia dan Sistine telah menyadari rumor bahwa dia 'Sicantik yang tenang' benar-benar tidak tepat. Sebaliknya, mentor dan murid itu sangat mirip.
"Ugh ... sakit ini lagi ..."
Mungkin ledakan kehebohan yang tiba-tiba membuat, kondisi Sistine yang sebelumnya stabil menjadi kambuh saat dia merasakan gelombang rasa muak menyapu dirinya.
"Jangan khawatir. Meskipun ular mungil itu berbisa, itu bukan racun yang fatal. Sayang sekali, akademi kehabisan obat penawar untuk itu. "
"Y-yang benar saja..."
“Tanpa penawar racun, kau akan menderita demam, kelelahan, mual, sakit kepala, dan mati rasa sebagian selama seminggu. Memang, selalu ada risiko kondisi tiba-tiba memburuk - bahkan kematian, tetapi itu sebagian besar hanya pada pasien dengan konstitusi yang buruk. Jadi, tidur nyenyak dan cutilah selama seminggu. ”
"Hah? M-mati ?! Umm ... Apakah tidak ada penangkal racun di kota? "Rumia dengan cemas bertanya pada Celica.
“Itu akan sangat sulit. Penangkal racun ular Cucina adalah 'Bunga Roulade', tetapi saat ini sedang tidak musimnya. "
"…Jadi begitu."
"Mungkin, beberapa akan mekar di 'Hutan Hilang' di sisi utara akademi, tetapi pada umumnya itu cukup langka dan hanya mekar di malam hari, sehingga tidak sepadan dengan masalahnya. Secara pribadi, aku belum menerima laporan penampakan baru-baru ini, jadi aku saran agar kau cukup tidur. "
Dengan itu, Celica meninggalkan ruang kesehatan.
"Ugh ... I-ini panas ... Rasanya sakit ... Mu-mual ... Ti-tidak bisa bernapas ..."
"Sisti ... Bertahanlah!"
dengan tatapan sedih di matanya, Rumia mencoba yang terbaik untuk menghibur Sistine yang menderita.
“... Mmm. Bagaimana pun, Kucing Putih, istirahatlah selama seminggu. ”
Glenn sedikit mengangkat bahu dan memberikan nasihat yang tampaknya tidak bertanggung jawab.
"S-serius, salah siapa ini ... aku bisa seperti ini ..."
"Tentu saja itu salahmu sendiri. Bukankah kau yang memecahkan kotak kacanya? "
"Ugh ... B-benar."
"Guru?"
Glenn pergi, dengan jubah yang menutupi lengannya.
"Heh ... Seharusnya ini bagus, seminggu tanpa di omeli."
"Ugh ... Teganya kau bisa mengatakan hal seperti itu ...? Ingat ini ... "
"Ha ha ha! Aku sudah melupakannya. ”
Setelah mengatakan itu, Glenn pergi meninggalkan ruangan kesehatan.
◇ ◇ ◇
Di malam hari, Rumia diam-diam menyelinap keluar asrama dengan seragam sekolahnya dan menuju ke Hutan Hilang.
Bahkan ketika mengetahui bahwa 'Hutan Hilang berisi banyak monster berbahaya', bahwa 'Dilarang bagi siswa untuk masuk', dan 'Ini mungkin merupakan upaya yang sia-sia', Rumia tetap memutuskan untuk mencariBunga Roulade. Dia tidak bisa hanya berdiri dan menonton sahabatnya menderita. Berlawanan dengan penampilannya yang tenang, Rumia adalah jiwa yang berani di dalamnya.
Rumia diam-diam berjalan ke sisi utara akademi dan mencapai pintu masuk Hutan Hilang yang lebat.
"Uuu ... Seperti yang diduga, ini menakutkan."
Dalam kegelapan, pohon-pohon kuno di hutan yang bergoyang tertiup angin itu terlihat seperti monster-monster yang sedang menari, membentang hingga kedalaman jurang. Angin dingin yang terus-menerus mengingatkan Rumia tentang keheningan malam, hanya kelilingi oleh suara mengerikan burung hantu. Bahkan aroma kayu tua memberi Rumia perasaan tidak nyaman yang luar biasa dia seperti berada di dunia lain.
"Semuanya pasti akan baik-baik saja." Rumia dengan lembut mendorong dirinya sendiri ketika dia mengambil langkah pertamanya di tanah yang lembab dan berjalan ke hutan.
Aku adalah seorang penyihir, dan seorang penyihir pasti bisa mengatasi hal-hal sepele seperti ini.
Rumia terus-menerus mengingatkan dirinya untuk berani ketika dia mulai menjelajahi hutan yang luas dengan cahaya kecil di ujung jarinya.
◇ ◇ ◇
Namun, kesalahan terbesarnya adalah menganggap bahaya hutan ini sebagai 'hal sepele'.
"Haa ... Haa ..."
Rumia bersandar pada pohon di dekatnya, bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berteriak. Dia sepenuhnya sedang tersudut.
Rumia dengan seksama menatap pada kegelapan pekat di hadapannya. Setelah mengetahui keberadaan 'itu', rasa takut yang mencengkeram di hatinya dan membuat rambutnya berdiri. Dia dihadapkan dengan kematian, Rumia gemetar, berkeringat tak terkendali dan napasnya tak menentu.
Ditemani oleh geraman, 'itu' menatap dengan sepasang mata yang bersinar saat perlahan-lahan mendekat di antara pepohonan. Gigi dan cakar tajamnya berkelip dalam cahaya redup.
Itu adalah serigala bayangan, monster ganas yang diketahui bersembunyi di kedalaman hutan, dan jauh melampaui kemampuan Rumia untuk menanganinya.
Aah ... A-apa yang harus kulakukan ?!
Ketika Rumia pertama kali bertemu serigala bayangan, dia dengan tenang mengusirnya dengan mantra serangan, tetapi itu adalah sebuah kesalahan. Meskipun Rumia terampil dengan sihir putih, dia lemah dengan sihir hitam. Untuk serigala yang licik dan keriput, serangannya telah sepenuhnya mengungkapkan ketidakmampuannya untuk membela diri. Karena itu, serigala menandainya sebagai 'mangsa' dan bukan 'target pengamatan', dan terus mengejarnya.
“‹ Wahai roh petir • Dengan serangan listrikmu • Lumpuhkanlah ›...!” Rumia melafalkan Sihir Hitam [Shock Bolt] dalam bentuk tiga frasa.
Dari ujung jari Rumia, sambaran cahaya ungu yang lemah melesat ke arah sepasang matanya. Namun, serigala hanya menghindari serangan itu dengan satu gerakan dan terus mendekat. Perjuangan yang sia-sia itu diulang beberapa kali.
Ahh ... I-ini tak ada gunanya ... Aku Kehabisan mana ...
Dengan terus menggunakan mantra, Rumia dilanda kekurangan mana.
Roar!
Seperti sedang merasakan kesempatan, serigala bayangan itu menerkam Rumia. Dihadapkan dengan kematian tertentu, Rumia menutup matanya secara spontan dan memalingkan wajahnya.
Maaf, Sisti ...
Beberapa saat sebelum gigi dan cakar tajamnya bersentuhan dengan kulit lembut Rumia, suatu suara terdengar dalam keheningan.
"‹ Wahai Kaisar petir ganas • Tombak cahaya yang berkilau • Tusuklah ›...!"
Ketika tiga kalimat mantra selesai, seberkas cahaya menarik garis melintasi kegelapan. Itu menembus serigala di depan Rumia, dan membunuhnya secara instan.
"A-apa itu tadi ...?"
Cahaya itu dari Sihir hitam [Lightning Pierce], mantra yang digunakan untuk menembus musuh yang berarmor baja.
"... Rumia, kamu baik-baik saja?"
Jauh di kegelapan, satu bayangan hitam muncul dengan ujung jari yang menyala.
"Gu-guru?"
Karena sangat ketakutan dengan pengalamannya di hutan, Rumia berlari ke arah penyelamatnya dengan mata penuh dengan air mata.
“Gu-guru! Terimakasih! Terima kasih atas semuanya- ... "
Flick!
Alih-alih di peluk olehnya, Rumia dijentik dahinya oleh Glenn.
"A-aduh ..." Rumia berteriak ketika dia mengusap tanda merah di dahinya.
"Kamu sangat bodoh! Mengapa kau datang ke sini di tengah malam? "Glenn dengan marah menceramahi Rumia," Apakah kau lupa aturannya? Siswa tidak seharusnya datang ke hutan ini! Yang benar saja, jika aku tidak tepat waktu, Kau mungkin akan dimakan oleh anjing kampung itu ... "
“Ta-tapi ... aku harus membantu Sisti! Mengabaikan penderitaan Sisti terlalu menyakitkan bagiku, belum lagi risiko kondisinya yang bisa tiba-tiba memburuk. Aku tidak bisa hanya duduk dan membiarkannya menderita! "
“Jadi kamu juga keluar untuk mencari penawarnya? Meski begitu, kau harus tau yang lebih baik. Menurutmu bagaimana perasaan Kucing Putih jika sesuatu terjadi padamu ?! ”
"Begini…"
Rumia tidak bisa memikirkan argumen apa pun untuk membantah pemikiran Glenn. Namun, sesuatu yang lain menarik perhatiannya.
"…'Juga'?"
Omong-omong, mengapa Guru ada di sini?
Rumia tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya pada ucapan Glenn yang keceplosan.
"Guru ... Apa maksudmu dengan 'juga'?"
"Uhh ..."
Glenn jelas enggan memberikan jawaban. Matanya mengelak dari Rumia saat dia bergaum pelan.
"Mungkinkah guru itu juga mengkhawatirkan Sisti dan datang ke sini untuk menemukan penawarnya?"
“Te-tentu saja tidak! Kenapa aku harus peduli atas apa yang terjadi pada Kucing Putih? ”Glenn menjawab dengan gugup.
Pada kebohongan yang jelas ini, Rumia tidak bisa menahan tawa.
"Aku-aku di sini karena ... umm ... berjalan-jalan! Ya, aku di sini untuk jalan-jalan! ”
"Di tengah malam?"
"Tepat sekali!"
"Di tempat seperti ini?"
"Jelas sekali!"
Glenn tetap keras kepala dengan alasannya.
"Be-belum lagi, jika aku beruntung dan menemukan penawarnya ... aku yakin itu bisa dijual dengan harga tinggi! Penghasilan sampingan yang menguntungkan, itu saja! ”
Setelah Glenn secara sepihak memberikan penjelasannya, dia berbalik dan berjalan cepat ke hutan.
"Lebih penting! Rumia, apakah kau di sini untuk menemukan penawarnya? Aku akan khawatir jika kau pergi sendiri, jadi aku akan membiarkanmu ikut denganku! Mari kita berharap agar kita dapat menemukan penawarnya dalam jalan-jalan yang benar-benar normal ini, "kata Glenn ketika dia muncul untuk mengambil langkah besar ke depan.
"Sungguh ... Tidak bisakah guru sedikit lebih jujur ...?"
Glenn yang kekanak-kanakan mengeluarkan aura kepercayaan dan kekonyolan pada saat yang sama. Atas sarannya, Rumia memutuskan untuk mengikutinya dari belakang.
◇ ◇ ◇
